Nó là loài chim lớn nhất trong các loài bồ nông và một số loài chim còn sống lớn nhất. Nó dài 160 đến 183 cm (5 ft 3 in đến 6 ft 0 in), nặng 9–15 kg (20–33 lb) và sải cánh dài 290–351 cm (9 ft 6 in–11 ft 6 in).[2][3][4][5][6][7] Nó biện pháp 160 đến 183 cm (5 ft 3

Với một trọng lượng trung bình khoảng 11,5 kg (25 lb), nó là loài chim bay nặng nhất trên thế giới tính trung bình dù ô tac trống và thiên nga có thể vượt quá bồ nông về trọng lượng tối đa[4]. Nó cũng dường như là một trong những loài có sải cánh lớn nhất trong các loài chim còn sống, cạnh tranh với chim hải âu lớn[7][8]